Néhány órával a Sprintben aratott győzelem után George Russell megismételte a bravúrát, és megnyerte a Kanadai Nagydíj pole-pozícióját. Bár a brit pilóta egy kissé módosított beállítású Mercedesben ült, olyan parádés kört adott elő, amely az utolsó pillanatban a csapattársa, Kimi Antonelli elé emelte a céltávra a küzdelmeket.
A vasárnapra ígért változó időjárási viszonyokra készülve a Mercedes mérnökei módosították a monopost beállításait, ideiglenesen kivezetve azt az ideális üzemmérési ablakból. Ezek a változtatások magyarázzák a kvalifikáció utolsó szakaszában mutatott első próbálkozások kissé akadozó jellegét.
„Mindig nehéz kimászni egy Sprint-sorozatból, és bejutni egy Nagydíj kvalifikációjába. Az autó egészen más volt, mert néhány módosítást eszközöltünk a csapatnál. Ezeket az igazításokat a holnapi időjárásra készítettük, és kivezetettük az autót a működési ablakából. Nem volt könnyű mindenki előtt lenni, sokkal nehezebb, mint tegnapnak.”, mondta a Forma-1 hivatalos csatornájának mikrofonjába.
Russell a végső pillanatokban nyeri meg a pole-t
Amíg fiatal csapattársa, Kimi Antonelli úgy tűnt, az időmérő mutatót úrként kezeli egy agresszív vezetésnek köszönhetően, Russell az Q3 utolsó másodperceiben előlépett a nagy játékos szerepbe. Egy tökéletes kör, amely a bolonyai pilóta reményeit eloszlatta.
„Nehéz volt, de végül sikerült összerakni ezt a legutolsó kört. Sok mindent átnéztünk, és ez a kör hirtelen érkezett, de mindent össze tudtam tessékelni. Hihetetlenül jó edzés volt. Örülök, hogy végül ezt a kört a keretbe tudtam tenni.”
A Mercedesnél remek hangulat uralkodik
Elkerülhetetlen volt, hogy a Sprint során néhány órával korábban kirobbant kemény összecsapásból fakadó feszültségek mindenki fejében ott legyenek. A Brackley-i garázsban a nap pole-pozícióját szerző versenyző igyekezett nyugtatni a hangulatot.
„Kimi-vel a Sprint futam óta beszéltünk. Mindketten pilóták vagyunk, de tiszteljük egymást. Holnap harcolni fogunk. Szeretnénk, ha a harc csak minket érintene, de számítunk rá, hogy a többi pilóta is versenyképes lesz. És ha esik az eső, a kihívás teljesen más lesz.”
És valóban úgy is tűnik, hogy az eső ténylegesen közreműködik majd a Kanadai Nagydíj bírói szerepében, amely vasárnap 22:00 órakor kezdődik (francia idő szerint). A King’s Lynn-i születésű Varasodó a kanadai pályán a tavalyi siker után újabb győzelemre készül. George Russell számára ez egyúttal a bajnokságban meglévő különbség csökkentésére is esélyt ad, amely jelenleg az olasz csapattársnál van felül.
Fotó: Mercedes AMG F1
