Miközben az Alpine endurance-programját év végén leállítják, a francia csapat teljesítménye továbbra is nagyon biztató. Illusztráció a Spa-Francorchamps 6 órás versenyén 2026.
Múlt hét csütörtökön, a déli szünet után kör alakult az Alpine Endurance Team kávéfőző körül Bourges-ban (Cher). Szerelők, mérnökök, támogató személyzet… „Ötven feletti volt a társaság, nagy kör gomolyodott össze” – meséli Philippe Sinault, a csapat vezetője. „És én nekik bejelentettem az újdonságot.”
A szóban forgó hír az volt, hogy az Alpine márkát kivonják a világbajnokságból, az Endurance Világbajnokságból (WEC) a 2026-os idény végén. Döntést hozott a Renault Csoport egy nehéz környezetben az autóipar számára. Ez néhány hónappal a Blues első győzelme után érkezett, a Fuji 6 órás futamán, 2025 szeptemberében.
„Különösen megható volt ez a bejelentés” – emlékszik vissza Sinault, aki 2013 óta viseli az A‑fléché zászlaját a versenyeken a csapatával, amelyet korábban Signatech néven ismertek.
„Nem kellett sokat beszélnünk. A tapsuk azt jelentette: ott leszünk, tudjuk, mi maradt hátra. Mindent megadunk, hogy megmutassuk, mire vagyunk képesek.”
Alpine egy összefogott támadást mutat Spa 6 óráin 2026-ban
86 nappal később a csapat továbbra is készen áll, amit a Spa-Francorchampsban megrendezett 6 Óra versenyének kvalifikációin megfigyelhető remek teljesítmény is alátámaszt: az A424-esek a világbajnokság második futamának, a Spa 6 Órának a kvalifikációin az élmezőnyben szerepeltek.
Spa időmérők: a két A424 az élen
A 35-ös és a 36-os autók a rajtrácson a 3. és 4. helyről várhatják a versenyt hagyományosan szombaton 14 órakor, Charles Milesi és Jules Gounon jóvoltából.
„Már a szabad edzéseken is láttuk, hogy a körönkénti sebességünk viszonylag jó” – nyilatkozta Milesi, a 35-ös gép pilótája a péntek esti időmérő előtt.
„Jó futást produkáltunk, és arra számítottunk, hogy néhány autónak kissé közelebb kell lennie hozzánk az élmezőnyben.”
„Ez az első alkalom, hogy a két autónkat ilyen jó pozícióban látom” – értékelte Sinault. A szezon nyitányán, Imolában három hétvel ezelőtt a 35-ös autó brillírozott, míg testvére autója viszonylag jellegtelen futamot futott. Tavaly Belgiumban a 36-os bizonyult kiemelkedőnek, miközben a másik csapat a mezőny közepén küzdött. Ez egy olyan ok volt, amit a csapat már nem akart megismételni.
Fejlesztett A424 és még tanulási fázisban
Ez az összesített eredmény is tükrözi a téli időszakban végzett fejlesztéseket a kocsin. Az A424 homologációs lapját egy evo jokerrel módosították. Az aerodinamika – egyszerűsített diffúzorral – vagy a sebességváltó is új küszöbön lépett át.
A közepes gumi használatának szerzett tapasztalatlansága a csapat részéről kissé a Spa-i futamon hátráltathatja az Alpine-t. „Ha a két autó a top 6-ba kerül, nagyon boldog lennék” – véli a csapat igazgatója. Ugyanakkor a futam bizonytalansága és egy kis stratégiai opportunizmus segíthet még jobban teljesíteni.
Le Mans… és az után következő időszak
A Spa után a csapat a Le Mans-i 24 órás felkészülésére koncentrál, magán tesztek a Castellet-ben (Var), majd végső hitelesítések Magny-Cours-ban (Nièvre). „Spa és Le Mans között mindössze 5 napot töltünk a műhelyben” – mondja a csapatvezető. Az ütem rendkívül Hangos ahhoz, hogy elvegyen a fókuszból.
A424 revansot keres a Sarthe-ben
Ez a találkozó különösen fontos, mert eddig a Sarthe-ben az A424 sokáig peches volt. 2024-ben mindkét autó estére leállt motorproblémák miatt. A 2025-ös kiadás bosszúságot okozott a akkumulátor hűtésével kapcsolatos aggodalmak, egy pályán történő összetűzés és néhány büntetés miatt.
Nem szabad azonban a sötét felhőkre koncentrálni a nagy klasszikus előtt. „A morál általában jó, amikor az eredmények vagy a teljesítmény színvonala rendben van” – értékeli Sinault. „A szerelők vagy mérnökök nem engedhetik meg maguknak, hogy helyezkedés nélkül hagyják a fejükben a kérdéseket.”
Jövőépítés az Alpine túl, a csapat jövője
A csapatfőnök saját megoldást keres, hogy a következő szezonra is fenn tudja tartani a csapatot, vélhetően más formában vagy más név alatt. A fejében járó kérdések száma elég nagy lehet. Nem engedheti meg magának, hogy csak a jelenre koncentráljon.
