Fedezze fel John McPhee exkluzív interjúját a 24 Heures Motos 2026-on. Egy évtizednyi küzdelem után a MotoGP nagydíjak mezőnyében John McPhee új fejezetet nyit karrierjében. Az F.C.C. TSR Honda France csapatának 2026-os EWC-s szezonjára történő felkérésével a skóciai pilóta az Endurance Everest-jének, a Le Mans-i 24 órás megmérettetésnek vág.
2012-től 2022-ig John McPhee a Moto3 mezőnyének egyik támasza volt, három győzelemmel és tizenhat dobogóval. Évekig tartó tapasztalatot szerezett egy rendkívül médiatúltengésű bajnokságban, amely a MotoGP nagydíjak felvezető futamain zajlott.
„A legnagyobb erősségem az érzelmek és a nyomás kezelése. A Moto3 egy állandóan magas nyomás alatt zajló környezet volt, rendkívül intenzív, ez a harc,” nyilatkozta exkluzív interjúban a Turbo.fr mikrofonján.
Miután 2023-2024-ben két szezont töltött a Supersportban, az Endurance felé mutató fordulat a Spa-Francorchamps-i 8 órás versenyen 2025-ben a Tati Team AVA6 Racing színeiben történt. Az EWC-ben tett első lépései a bajnokság egyik legjobb csapata által észrevehetők voltak.
„Amikor TSR felhívott, hogy csatlakozzak a Honda-csapathoz, ez egyértelmű döntés volt. Olyan szerződés, amit nem szabad visszautasítani,” hangsúlyozta
A döntés végiggondolva logikus folytatása lett pilóta pályafutásának.
„Így az Endurance kiválasztása logikus folytatása lett a pályafutásomnak, ezt mindig is akartam. Ki tudja, mikor jött el az idő? – mondja Oban-nal, Skócia szülöttje.
John McPhee csatlakozik a Honda n°5-höz
Mostantól hivatalos pilótája az F.C.C. TSR Honda France-nak, amely 2017-2018 és 2022-ben bajnokságot nyert, visszatér a Bugatti pályára, ahol 2019-ben már diadalmaskodott.
„Az előnyöm az, hogy ismerem a pályát, mert már nyertem itt a Moto3-ban. Ugyanakkor a motor sebessége teljesen más.”
Az eddig 245 km/h csúcssebességhez szokott pilóta most olyan végsebességekkel néz szembe, amelyek közel járnak a 280 km/h-hoz. Nem csak a csúcssebességet, hanem a konzisztenciát kell megőrizni, hiszen az Endurance sikerének kulcsa egy 24 órás versenyen különösen fontos.
„Hogy a rajt elsőként vagy tizedikként történik-e 24 órán át, nem sokat számít. A rendszeresség sokkal fontosabb.”
A sötétben történő vezetés az Endurance-ben
A puszta erőn túl McPhee megismeri a sportág sajátosságait, kezdve az éjszakai pilótával.
„Ez szó szerint az első alkalom volt, hogy teljes sötétben közlekedtem,” ismeri el a pilóta. „Létezik egyfajta mennyország: nem látunk annyira jól, ahogy gondolnánk. Csak a motor fényszórói világítanak. És a fényszórók a motorral együtt forognak, amikor ferde szöget veszel, tehát csak ott látsz, amerre mész vagy a motor iránya felé, semmi más nincs a közelben.”
Egy újabb helyzet, amely megköveteli a vezetési stílus módosítását.
„Nyugodtabb vagyok és igyekszem pontosabb lenni, mert könnyen el lehet térni az ideális ívtól.”
A sötétben a veszélyt a pályán mozgó 60 motor sűrűsége is növeli. A 49. kiadásban a 24 Heures Motos-on a Bugatti környékén ennyi gép van a pályán, és a forgalom kritikus tényezővé válik.
„Itt Le Mans-nál körülbelül 60 motor van a pályán idén, kaotikus a helyzet. Mindenkin van piros hátsó fény, de elég villogó. Ha gyorsan érsz egy hármas vagy négyes csoporthoz, nagyon figyelni kell. Olyan ez, mint esőben vezetni: nagyon figyelni kell, hogy ki van a környezetedben, mert a látás nem fantasztikus.”
Az idei 24 Heures Motos 2026 alatt az észak-skót pilótának ki kell találnia egy új feladatot is: az alvás menedzselését.
„Megpróbálok aludni egy kicsit minden megállás között, még az első között is,” mondja. „Még ha a napközbeni fáradtság elkerülhető is, megpróbálok rendszeresen pihenni, hogy másnap reggel is még éber legyek.”
A világbajnokság jelenleg csak négy állomást számlál a motoros Endurance-ben, messze a Moto3-korban McPhee által tapasztalt 17–19 futamtól.
„Szerencsére ezzel a csapattal sok tesztet végzünk, különösen Japánban. A jövő héten Suzuka felé veszem az irányt. Egy-két további verseny jó lenne.”
Míg az EWC még nagyrészt francia-központú, egyre több nemzetközi pilóta csatlakozik a mezőnyhöz.
„Szerencsém van: a két srác és a csapat többsége beszél angolul. Alapfokon meg kell tanulnom a franciát, de egyelőre… nem megy túl jól,” tréfálja McPhee. „Mivel sok nemzetiséggel kerülök kapcsolatba, először az alapokat tanulsuk, majd csapatot váltunk. A boxban zajló összegzések és megbeszélések mind angolul történnek, szóval szerencsém van.”
A motoros Endurance, a csapatmunka
Ellentétben a Moto3-mal, ahol a pilóta egyedül van a nyeregben, az Endurance teljes együttműködést követel meg: egyetlen gépet osztanak meg két-három pilótától függetlenül, adaptálva a különböző testalkatokat és technikai megközelítéseket.
„Ez a felvétel kulcspont volt a toborzásaim során. Öt pilótát szemeltek ki, és az, hogy a magasságom és a testsúlyom nagyon hasonló volt a többiekéhez, döntő volt. Attól féltem, hogy egy másik pilótának a motójára felülve nem leszek gyors, de az első alkalom után otthon éreztem magam. Mindannyiunknak viszonylag közeli a vezetési stílusa.”
Ez a váltás szilárd egymásrautaltságra épülő csapatmunka révén valósul meg. Alan Techer, aki 2017 óta a F.C.C. TSR Honda France EWC-csapatával szerepel, és Corentin Perolari, aki 2023 óta Endurance-pilóta, John McPhee társaikra támaszkodhat.
„Alan Techer nagyon hosszú ideje Endurance-ben van, világbajnok volt, és szívét-lelkét ismeri az egész csapatot. Sokat támaszkodom rá, hogy megkapjam a lehető legtöbb információt. És Corentin Perolari hihetetlenül gyors. Tehetséges nyers tehetség: bármilyen pályán felül a motorra, és 2-3 kör alatt a ritmusba kerül. Ezeknek a srácoknak olyan erősségei vannak, amelyeket tőlem is tanulhatok.”
John McPhee összegzi reményeit a 49. 24 Heures Motos kiadásával a Bugatti-pályán.
„Ha Le Mansról dobogóval indulhatunk, az maga lenne a csoda, remek kezdet. De az év hosszú, és a futam rendkívül hosszú lesz.”
Crédit photo : FIM EWC
